Capítulo 3: Galileo. La caída libre de los cuerpos.

Introducción

En este capítulo del libro De Arquímedes a Einstein leeremos una descripción detallada de la vida de Galileo Galilei a modo de biografía y otra descripción de su experimento mas característico: La caída libre de los cuerpos. Pero vayamos paso a paso.

Biografía

Galileo Galilei fue un célebre astrónomo, filósofo, matemático y físico nacido en Pisa en el año 1564 en el seno de una familia numerosa y acomodada. Galileo fue el primero de siete hermanos, todos ellos bautizados en la catedral de Pisa. Vivió en la época del renacimiento, época que resulta muy complicada para todos los científicos del momento. Esto se debe a que, a pesar de que el renacimiento busca la revitalización cultural (artística y científica) de la Europa Occidental, la religión seguía teniendo una gran importancia. Fueron muchos los que murieron quemados por la Inquisición por cuestionar el dogma de la Iglesia Católica. Sin embargo, Galileo recibió el apoyo del Papa Urbano VIII. Entonces Galileo escribe una polémica obra (el Diálogo) en la que se burla de la teoría geocéntrica de Ptolomeo, en vez de crear una obra objetiva. Ésto hace enfadar a Urbano VIII quien le amenaza con la tortura. Finalmente, Galileo cede.

Obra

Probablemente, Galileo Galilei sea mundialmente conocido por su gran aportación en la mejora del telescopio (lo cual propicia que Galileo formule unos años mas tarde la teoría heliocéntrica). Sin embargo, en el libro De Arquímedes a Einstein se da más importancia al experimento que realizó desde la torre de Pisa en el cual dejó caer bolas diferentes en masa, tamaño y material desde lo alto de la susodicha torre. Este experimento queda justificado por el constante interés de Galileo de cuestionar las teorías de Aristóteles. El resultado del experimento es que las bolas no caian a la vez pero sí muy cerca temporalmente, lo cual demostró que la teoría aristotélica era falsa (el tiempo de vuelo no dependía del peso de la bola)

Para aumentar la precisión del experimento, Galileo repitió el experimento sobre un plano inclinado en vez de en caída libre, con lo que eliminaba el rozamiento y así pudo averiguar la aceleración de la gravedad.

Valoración Personal

Este capítulo me ha parecido muy interesante en el sentido de que la vida y la obra de Galileo deberían ser conocidos a escala mundial y no solo como un trabajo de física. Por tanto me parece que la labor de Manuel Lozano Leyva es admirable, ya que utiliza este libro como un medio para difundir la historia de tan importante científico. Opino que debería servir como ejemplo para otros escritores. Centrándome más en el capítulo en sí, me parece que la biografía de Galileo Galilei debería ser quizá algo menos detallada ya que este libro es de carácter científico más que histórico. A pesar de este pequeño detalle, me parece que está muy bien redactado y que, una vez más, incita a los lectores a reproducir el experimento mediante explicaciones e ilustraciones.

En definitiva, otro buen capítulo que hacen de este libro un imprescindible para comprender la historia de la física.